广域网传输方式：PSTN与ISDN

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广域网与局域网的一个明显的区别就在于前者覆盖的是一个更广阔的地理区域。它们通常都采用点到点连接，而不是点到多点连接(局域网的集线器或交换机连接多个网段或工作站)。广域网比局域网能提供更好更快的传输。
广域网一般都通过公共通信线路发送数据，例如由本地或长途电话公司提供的电话主干网。
广域网传输方法由于它们的传输速率、可靠性、成本、能跨越的距离，以及安全性不同而不同。对于每一个商业需要，只有一种或很少几种合适的广域网传输方法。在同一个网络内可以同时采用多种广域网技术。
?P S T N(公用交换电话网)这种广域网传输方法，采用为家庭服务的电话线路来组网。最初的P S T

N是由模拟线路组成的。但现在可以使用光纤、铜双绞线、微波和卫星来传输数字信号。对于拨号局域网的用户或因特网用户， P S T N通常都能胜任。
远程用户能够通过拨号连接用 PSTN 来访问远程服务器。在拨号连接中，用户的调制解调器把计算机的数字脉冲转换成模拟信号。这种模拟信号经过 P S T

N传送到接收计算机的调制解调器，然后接收计算机的调制解调器再把这种模拟信号还原成数字脉冲。不像其他类型的广域网连接，拨号连接为接入的网络提供了一段固定时间(拨号连接还可以包括除P

S T N以外的其他类型的传输方法)。
尽管P S T N拨号连接在理论上可以达 5 6 K b p

s的吞吐量，但实际的吞吐量由于连接必须经过的调制解调器的数量和电话公司的呈现点增多而变得更低一些。
?I S D N(综合业务数字网)是一种广域网传输方法。它是 I T U为了在数字线路上传输数据而建立的一个国际标准。和 P S T N一样，I S D

N也使用电话载波线路和拨号连接。它和P S T N的不同之处就在于它特有的通过数字线路和交换机传输的特性。
?I S D N线路可以同时传输话音和数据信号，但它要求用 I S D N电话来传输话音业务，用I S D N路由器和I S D

N终端适配器来传输数据。 I S D N线路避免了在同一位置必须使用不同的电话线路来分别支持传真、调制解调器和话音呼叫这个问题。 2 0世纪8

0年代中期本地电话公司就开始提供 I S D

N服务。但预计全美国都能够转移到这种全数字系统还要等到世纪之交。实际上，它并没有达到预计的那样快的发展速度。
北美地区的客户大都采用两种
ISDN连接：BRI(基本速率ISDN)和PRI(主速率ISDN)。第三种ISDN连接被称为宽带ISDN(B-ISDN)，是ITU为了提供比BRI和PRI更大的通信容量而在20世纪80年代后期开发的。B-ISDN通常都被对更新且功能更强的线路感兴趣的用户所忽略。例如，他们常常都使用xDSL和T1技术。