常说的优惠利率指的是对特定的的贷款目标明文规定的较通常贷款利率为低的利率。它是资本主义国家明确其它利率的基础利率。资本主义银行业通常只给其经营规模大信誉度好的工商业客户给予优惠利率。优惠利率在国内各地任何中等之上经营规模银行中是一样的。在美国金融历史上，1947年之前，优惠利率相应平稳，之后，优惠利率受商业票据在利率上的市场竞争和所有银行信贷供需等干扰，变化频次增加。美国银行业的优惠利率的变化通常最先在纽约的银行出现，随后蔓延到国内各地。

　　优惠就是一国利率管理体系的关键构成部分。西方国家的银行业对那一些资信最高的并且处在有益市场竞争地位的公司，派发短期贷款时计收小于其它公司利率水平的利率。对其它客户扣除的贷款利率，则在优惠利率的基本上逐步升高。因而，优惠利率是明确其它公司利率的标准，其它公司利率与优惠利率的差值，大部分体现了其它贷款所担负的附加风险性花费。

　　优惠利率的方式一个是中央银行对必须关键发展壮大的单位、领域和产品制订较低的贷款利率，由银行业实施;

　　二个是对需关键发展壮大的单位、领域和产品的单据制订较低的再贴现率。优惠利率常以发展中国家所选用。