什么是代理服务器？与虚拟专用网有何不同？
相信大多数人都不了解“代理服务器”具体是什么，但人们多多少少还是听闻过虚拟专用网或是国际上网，今天就和大家一同了解下代理服务器与虚拟专用网之间的异同，以及通过代理服务器，如何去访问国际上网？Proxy，也称网络代理，是一种特殊的网络服务，允许一个网络终端（一般为客户端）通过这个服务与另一个网络终端（一般为服务器）进行非直接的连接。一些网关、路由器等网络设备具备网络代理功能。一般认为代理服务有利于保障网络终端的隐私或安全，防止攻击。提供代理服务的电脑系统或其它类型的网络终端称为代理服务器。
具体而言，代理服务器一般可以分为正向代理与反向代理。
正向代理，是从客户/客户端角度出发，即为了从原始服务器中取得内容，由客户端向代理服务器发出请求，并指定目标访问服务器，接着，代理服务器向目标服务器转交需求，并将获得的内容返回给客户端。最终完成正向代理闭环。
但是需要注意的是，在正向代理过程中隐藏了真实请求的客户端，即服务端不知道真实请求客户是谁。讲到这里，大家是不是想到了什么呢？没错，大多数翻墙的国际上网行为都是这么发生的。
反向代理一般是从服务端出发，从网络或者客户（端）发向反向代理出请求，反向代理服务器收到需求后判断请求走向何处，然后再将结果反馈给客户端。最终完成反向代理闭环。
同样需要注意的是，在反向代理过程中，隐藏了内部服务器的信息，用户不需要知道是具体哪一台服务器提供的服务，只要知道反向代理服务器是谁就好了，我们甚至可以把反向代理服务器当做真正服务器看待。这种形式的代理通常被用作实现负载均衡。
代理服务器具体有哪些应用场景呢？上文中我们已经提到了代理服务器的两种重要功能：实现国际上网和负载均衡。
代理服务器与虚拟专用网的差异
从概念上来说，代理服务器（Proxy Server）是一种代理网络用户去取得网络信息的存在，是一种网络信息中转站。
而虚拟专用网全称为“Virtual Private
Network”，即虚拟专用网络。虚拟专用网是一种常用于连接中、大型企业或团体与团体间的私人网络的通讯方法。虚拟私人网络的讯息透过公用的网络（例如：互联网）来传送内联网的网络讯息。它利用已加密的通道协议（Tunneling
Protocol）来达到保密、发送端认证、消息准确性等私人消息安全效果。
也就是说，虚拟专用网是一种虚拟出来的企业内部专线，通过在公用网络上建立专线网络，来进行加密通讯，虚拟专用网主要是解决外部网络访问内部网络问题，目前这种虚拟专用网是一种比较普遍的应用模式。而国内市面中的虚拟专用网国际上网实际上是虚拟专用网代理服务器中的一种形式。
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